1976년 이후, 지구로 돌아온 최초의 달 암석 샘플이 착륙했습니다.12월 16일, 중국의 창어 5호 우주선은 달 표면을 빠르게 방문한 후 약 2kg의 물질을 가져왔습니다.
E-5는 12월 1일 달에 착륙했다가 12월 3일 다시 이륙했다. 우주선은 태양에너지를 사용하기 때문에 비행시간이 매우 짧고, 온도가 영하 173도에 달하는 혹독한 달밤을 견딜 수 없다.음력은 지구의 약 14일 동안 지속됩니다.
“달 과학자로서 이는 정말 고무적이며 우리가 거의 50년 만에 처음으로 달 표면에 돌아왔다는 사실에 안도감을 느낍니다.”애리조나 대학의 제시카 반스(Jessica Barnes)는 말했다.달에서 샘플을 반환하는 마지막 임무는 1976년 소련의 Luna 24 탐사선이었습니다.
샘플 2개를 채취한 후 지상에서 샘플 1개를 채취한 뒤 지하 약 2미터 지점에서 샘플 1개를 채취해 상승 차량에 싣고 이륙해 임무 차량의 궤도에 다시 합류한다.이번 모임은 두 대의 로봇 우주선이 지구 궤도 밖에서 완전히 자동화된 도킹을 수행한 최초의 사례입니다.
샘플이 담긴 캡슐은 귀환 우주선으로 옮겨져 달 궤도를 떠나 집으로 돌아왔다.창어5호는 지구에 접근하자 호수 표면 위로 돌이 뛰어오르듯 한 번에 대기권 밖으로 튀어나온 캡슐을 방출했다가 대기권으로 진입하기 전 속도를 늦춘 뒤 낙하산을 펼쳤다.
마침내 캡슐은 내몽골에 착륙했습니다.달먼지 중 일부는 중국 창사 후난대학교에 보관되고, 나머지는 연구원들에게 배포돼 분석될 예정이다.
연구자들이 수행할 가장 중요한 분석 중 하나는 샘플에 포함된 암석의 나이를 측정하고 시간이 지남에 따라 우주 환경에 의해 암석이 어떻게 영향을 받는지 측정하는 것입니다.Barnes는 “Chang'e 5호가 착륙한 지역은 달 표면에서 가장 어린 용암 흐름 중 하나를 대표한다고 생각합니다.”라고 말했습니다."만약 해당 지역의 나이를 더 잘 제한할 수 있다면 전체 태양계의 나이에 대해 더 엄격한 제한을 설정할 수 있습니다."